Québec démantèlera trois barrages dans les Laurentides

Québec amorce le démantèlement de barrages vieillissants jugés non essentiels – dont trois dans les Laurentides – afin de redonner à certains cours d’eau leur dynamique naturelle.

Québec amorce le retrait progressif de barrages vieillissants jugés non essentiels, dans le but de redonner à certains cours d’eau leur état naturel. Cette démarche, inspirée de pratiques déjà implantées ailleurs dans le monde, vise à réduire le nombre d’ouvrages à entretenir tout en favorisant la biodiversité, la connectivité des rivières et la santé des écosystèmes aquatiques.

C’est ce qu’a annoncé la ministre de l’Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs, Pascale Déry.

La démarche pourra prendre différentes formes selon l’état et l’utilité des ouvrages. Certains barrages seront simplement laissés à un retour graduel vers des conditions plus naturelles, tandis que d’autres devront être entièrement démolis. À la suite d’une première analyse, Québec a ciblé 32 barrages pour un retour graduel à l’état naturel, alors que neuf autres seront démantelés au cours des cinq prochaines années. La majorité de ces ouvrages avaient été construits à l’origine pour le flottage du bois. Trois d’entre eux se trouvent sur le territoire des Laurentides, dont deux dans le Parc national du Mont-Tremblant.

Les trois barrages en question

L’info a fait une demande au Ministère afin de connaître le nom et les lieux des trois barrages concernés.

Les deux barrages de forte contenance qui seront démantelés dans le Parc national du Mont-Tremblant sont le barrage Étang-à-l’Ours et le barrage des Mûres.

Le barrage Étang-à-l’Ours a une hauteur de 7,91 m et une longueur de 75 m, il a une capacité de retenue de 237 541 m³. Il a été construit en 1962.

Le barrage des Mûres, quant à lui, a une hauteur de 1,70 m et une longueur de 50,5 m, il a une capacité de retenue de 306 000 m³. Il a été construit en 1971, pour être par la suite modifié en 1994.

Le troisième barrage est un petit barrage (barrage du Cordon), il est situé dans la municipalité de Mont-Blanc, plus précisément, il se trouve à l’exutoire du lac du Cordon, d’où son nom. C’est un petit ouvrage fait de caissons de bois remplis de pierres. Haut de 1,75 m et long de 8 m, il a une capacité de retenue de 820 400 m³. Il a été construit en 1988.

Les trois barrages étaient anciennement utilisés pour le flottage du bois ou autres utilisations inconnues qui n’ont pas de fonctions stratégiques.

Les avantages

Pour la ministre Pascale Déry, cette démarche, la diminution du parc de barrages comporte plusieurs avantages. « Le retrait de barrages est une solution éprouvée pour restaurer rapidement les écosystèmes en redonnant aux cours d’eau leur dynamique naturelle. En diminuant graduellement notre parc de barrages lorsqu’un d’entre eux n’est plus utile, nous posons un geste concret pour renforcer la résilience de nos milieux naturels face aux changements climatiques. En plus de ces bénéfices pour l’environnement, cette démarche permettra de réaliser des économies d’environ 50 M$, puisque la remise en état des barrages exigerait des investissements plus importants que leur retrait. »

Le saviez-vous?

Le Ministère exploite 937 des quelque 6000 barrages répertoriés au Québec. Au cours des 20 dernières années, le parc de barrages du Ministère s’est accru de manière significative, principalement en raison de la prise en charge d’ouvrages dits « orphelins » sur le domaine de l’État et de barrages appartenant à d’autres ministères et organismes.

Dans les prochaines années, le Ministère analysera l’ensemble de son parc de barrages afin d’identifier tous ceux qui pourraient faire l’objet d’un démantèlement.