Jen-Mark Thouin met le cap sur la Tanzanie

L’ancien enseignant et bénévole engagé Jen-Mark Thouin se prépare à retourner en Tanzanie avec une équipe de dix bénévoles afin de contribuer à la construction d’une maison d’accueil pour le personnel soignant desservant les communautés rurales de la région.

Originaire d’un petit village de l’Abitibi, Jen-Mark Thouin a consacré une grande partie de sa vie à l’enseignement. Il est maintenant établi dans la région de Mont-Tremblant, où il s’est notamment impliqué auprès de la Fondation de la Traversée, de Palliacco et des Chevaliers de Colomb. Parallèlement à cet engagement communautaire, il poursuit depuis plusieurs décennies une autre passion : les missions humanitaires.

C’est lors d’un premier voyage au Burundi, aux côtés de Monseigneur Massé, qu’il a découvert le travail humanitaire. Cette expérience marquante l’a ensuite conduit au Honduras, en Bolivie, en Inde et, surtout, en Tanzanie, un pays de l’Afrique de l’Est où il retourne régulièrement depuis de nombreuses années.

Cap sur la Tanzanie

Janvier 2027, M. Thouin agira à nouveau comme responsable de mission pour un groupe de dix bénévoles composé notamment d’enseignantes retraitées, d’infirmières et même d’une ancienne élève. Ensemble, ils se rendront dans le village de Maji ya Chai, près d’Arusha, afin de contribuer à la construction d’une maison d’accueil destinée aux médecins, infirmières et préposés aux bénéficiaires qui desservent les communautés rurales de la région.

Le bâtiment permettra au personnel soignant provenant de secteurs éloignés de loger sur place pendant plusieurs jours avant de retourner dans leur milieu. Ce projet s’inscrit dans la continuité de plusieurs réalisations soutenues par les bénévoles au fil des ans, dont une maternité, un dispensaire et un pavillon hospitalier.

Campagne de financement

Afin de mener le projet à terme, le groupe doit recueillir 50 000 $. La campagne de financement progresse bien jusqu’à présent. « On est environ rendus à 30 000 $ », souligne M. Thouin avec optimisme.

Une fois sur place, les bénévoles travailleront pendant cinq semaines aux côtés d’entrepreneurs et de travailleurs locaux. « On engage un contracteur et de la main-d’œuvre sur place », explique-t-il. En plus de soutenir l’économie locale, cette formule permet aux participants de prêter main-forte à différentes tâches sur le chantier, notamment le transport de matériaux, la peinture et les travaux de finition.

Les journées commencent dès les premières heures du matin afin d’éviter la chaleur intense qui s’installe en après-midi. « On va travailler tous les matins de bonne heure », précise-t-il. Malgré les défis, M. Thouin affirme que chaque mission représente une expérience humaine enrichissante, autant pour les bénévoles que pour les communautés qui bénéficient de leur soutien.

La Tanzanie en bref

La Tanzanie, officiellement la République-Unie de Tanzanie, est un pays d’Afrique de l’Est né le 26 avril 1964 de l’union du Tanganyika et de l’archipel de Zanzibar. Sa capitale administrative est Dodoma, tandis que Dar es-Salaam demeure la principale métropole économique et la plus grande ville du pays. La Tanzanie couvre un territoire de 945 087 km² et compte environ 72,9 millions de personnes en 2025. Les langues officielles sont le swahili et l’anglais, et la monnaie nationale est le shilling tanzanien. Le pays est une république présidentielle dirigée par la présidente Samia Suluhu Hassan.