Arnaud Gaudet à quelques fractions de seconde des plus grands
Le prometteur athlète de surf des neiges alpin Arnaud Gaudet vit des moments exaltants en ce moment sur le circuit de la Coupe du monde, en Europe. L’expérience n’est pas sans frustration toutefois pour l’adolescent de Montcalm qui, pour la première fois de sa jeune carrière, ne s’installe pas (encore) parmi les meilleurs.
Des observateurs de la scène de la Coupe du monde voient Arnaud Gaudet dans l’élite d’ici quelques années. Mais pour l’instant, l’athlète de 17 ans fait ses classes et il doit se montrer persévérant et patient.
« Tout le monde me dit talentueux et je réalise moi-même que je possède du talent. Je suis en ce moment considéré comme un des meilleurs juniors au monde », nous a-t-il mentionné lors d’une entrevue téléphonique en provenance d’Italie, alors qu’il roulait en automobile vers Munich.
Plus tôt cette saison, Ski Canada a fait graduer le jeune prospect en vue d’une possible participation aux Jeux olympiques, Arnaud s’est toutefois fracturé une main et il s’est résigné à faire une croix sur son rêve pour le moment, a relaté son père, l’entraîneur de surf des neiges Patrick Gaudet.
En Coupe du monde, Arnaud peine pour le moment à se hisser parmi les 30 premiers dans la plupart des épreuves, un rang auquel il n’a pas été habitué au cours de sa carrière de surfeur surdoué.
« Je cours maintenant contre les meilleurs au monde », mentionne-t-il simplement.
« Ça fait drôle de se retrouver tout d’un coup à affronter ses idoles. C’est très impressionnant », dit-il.
Champion du circuit Nor-Am
Sa confiance n’est pas ébranlée outre mesure néanmoins. Le fait qu’il a pu effectuer un retour fructueux sur le circuit Nor-Am (circuit de niveau inférieur de l’Amérique du Nord) pendant les Jeux olympiques lui a démontré qu’il n’avait rien perdu de ses capacités.
Il va incidemment remporter le championnat Nor-Am de la saison, ce même s’il n’a participé qu’à la moitié des courses.
« L’an prochain, j’aimerais courir dans la Coupe Europa, un circuit intermédiaire entre le Nor-Am et la Coupe du monde », mentionne le surfeur.
En ce moment, Arnaud redouble d’efforts pour s’améliorer. Le jeune athlète est conscient qu’il doit travailler sur les aspects de la force mentale et de la concentration pour s’illustrer aux échelons supérieurs. « Le stress fait partie de la compétition. Mais, je dois apprendre à mieux le maîtriser. Il faut que je me concentre sur la course à mener, sur le moment présent, sans penser à mes résultats précédents où me projeter trop loin en avant », a-t-il souligné.
Pour le reste, Arnaud Gaudet garde bien en vue son objectif inchangé de se retrouver un jour parmi les meilleurs au monde.
Le jeune athlète de Montcalm venait par ailleurs de remporter une petite victoire lorsque nous l’avons contacté. Il touche une bourse de 5000$ de Pétro-Canada. Il s’agit d’une bourse du programme « Favoriser les athlètes et les entraîneurs à la conquête de l’excellence » (FACE). Son père et entraîneur Patrick Gaudet reçoit lui aussi une bourse de 5000$.
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