Chronique finale d’une série de 5
Quel avenir pour les loups de la région?
Commandité par le Parc national du Mont-Tremblant
Le parc national du Mont-Tremblant est le plus grand territoire voué à la conservation du sud du Québec et pourtant, sa superficie n’est pas en mesure de préserver une population saine de loups à long terme. Même en considérant le caractère forestier de la région, les menaces qui pèsent sur le loup à l’extérieur du parc national sont trop grandes pour permettre le maintien de la santé des différentes meutes qui le fréquentent.
Une étude récente menée au parc a démontré qu’une bande de 24 à 28 km en périphérie du territoire est utilisée par les six à huit meutes qui occupent les terres protégées du parc national du Mont-Tremblant.
L’exploitation forestière, le réseau routier et l’urbanisation contribuent à la fragmentation d’un habitat de moins en moins sauvage, limitant toujours plus la capacité du milieu à soutenir les grands prédateurs. Les accidents routiers, le braconnage, la chasse et le piégeage représentent les causes de mortalité les plus importantes chez les loups de notre région. L’étude menée récemment au parc le démontre bien : sur 21 canidés capturés, cinq sont morts par piégeage, un par la chasse et un lors d’une collision routière, tous à l’extérieur du parc.
Cette étude a aussi révélé l’hybridation entre les loups du parc et les coyotes. Ces derniers, favorisés par la fragmentation progressive des habitats, colonisent des territoires de plus en plus nordiques au Québec. Un haut taux de mortalité d’origine humaine chez le loup aurait donc une influence majeure sur la structure sociale de ses meutes, amenant l’animal à être moins exigeant lors du choix du partenaire. L’hybridation entre les deux espèces, et donc l’affaiblissement génétique du loup, représente une menace importante pour sa conservation.
Le coyote de l’Est, un canidé qui s’hybride avec les loups du parc national du Mont-Tremblant, est présent au Québec seulement depuis le siècle dernier. (CRÉDIT PHOTO : Shutterstock)
Pistes de solution?
Les loups dépendent d’immenses territoires sauvages pour combler leurs besoins. Dans le contexte de la fragmentation des habitats du sud du Québec, il advient d’établir une meilleure connectivité entre les aires protégées pour assurer la pérennité de l’espèce. Éco-corridors laurentiens, en partenariat avec Conservation de la Nature Canada, travaille actuellement sur un projet majeur de corridors écologiques. Tout comme la Fiducie de conservation des écosystèmes de Lanaudière, ces organismes offrent l’aide nécessaire aux propriétaires afin de préserver le couvert forestier de terres privées à travers leur mise en servitude à perpétuité ou leur gestion en fiducie. Ensuite, il est important de mieux sécuriser les routes en installant des passages fauniques aux endroits stratégiques, permettant ainsi aux animaux de toutes tailles de circuler au-dessus ou en dessous des grands axes sans risquer leur sécurité ni celle des automobilistes.
Carte qui illustre la vision régionale d’Éco-corridors laurentiens, à titre de modèle seulement, en présentant les noyaux de conservation, qui ne sont pas nécessairement des aires protégées, ainsi que les corridors potentiels qui permettent leur connexion.
Ces mesures pourraient avoir une incidence positive pour la conservation du loup dans la région, mais également pour une variété d’autres espèces comme l’ours ou le cerf! Nous avons tous un rôle à jouer pour nous assurer de protéger ce grand prédateur nécessaire au maintien de l’équilibre des écosystèmes.
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Dans le cadre de sa mission de conservation, le parc national du Mont-Tremblant sollicite les citoyens des municipalités périphériques afin de les sensibiliser à l’importance de protéger le loup, grand prédateur essentiel à la santé des écosystèmes. De récentes études ont démontré que toutes les meutes de loups du parc utilisent aussi l’extérieur du territoire afin de combler leurs besoins, les rendant beaucoup plus vulnérables aux différentes menaces anthropiques. Pour en savoir plus, consultez le www.sepaq.com/pq/mot/loups.
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