Plus de produits locaux dans les assiettes des restaurateurs

Québec souhaite augmenter la présence des aliments québécois sur les tables des restaurants. Réactions des gens d’ici.

Récemment, on annonçait une entente entre le gouvernement du Québec et l’Association Restauration Québec (ARQ) qui vise à créer des conditions favorables au développement des fermes de proximité et de faciliter l’accès à leurs produits pour les consommateurs dans une diversité de lieux de vente, dont les restaurants.

Le ministre de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation (MAPAQ), Donald Martel a fait l’annonce de l’octroi d’une aide financière de 425 000 $ à l’ARQ pour la tenue d’événements – sous la forme de salons régionaux – visant à renforcer les liens d’affaires entre les restaurateurs, les producteurs et les transformateurs.

L’info a parlé au ministre afin de connaître les motivations d’un tel assouplissement. « Parce qu’il y avait une demande dans ce sens-là, on souhaite que des salons régionaux soient organisés où des producteurs agricoles, des transformateurs, des distributeurs, et des restaurateurs restaurant puissent se rencontrer, et l’objectif est que nos restaurants mettent en valeur des produits locaux, puis pour réaliser ça, bien il faut qu’ils connaissent les produits locaux. On favorise les rencontres pour pouvoir éventuellement faire des affaires ensemble », précise-t-il.

Chez les restaurateurs

Pour sEb L’artisan culinaire, la nouvelle est fort réjouissante. « Je trouve positif de voir l’ARQ et le gouvernement travailler ensemble pour encourager une plus grande présence des produits québécois dans les restaurants. Dans les Laurentides, on a la chance d’être entourés de producteurs et de transformateurs extraordinaires, et comme chefs, c’est toujours un plaisir de mettre ces produits en valeur dans nos assiettes. »

Du côté des fermes

Pour Olivia St-Pierre et Anne Fleury de la Ferme aux petits oignons coop de solidarité située à Mont-Tremblant, l’idée de mettre en relation les restaurateurs, les producteurs et les transformateurs est louable, mais elles souhaitent apporter une nuance. « Notre focus est d’abord centré sur la vente de paniers à la population. Mais les salons dont fait mention le ministre, c’est une opportunité de réseautage. On ne dit pas non à ça. Je pense que le lien entre les producteurs, les transformateurs et les restaurateurs est super intéressant pour faire connaître à la population les produits locaux qui viennent du territoire parce que c’est une belle fenêtre de visibilité pour que les consommateurs sachent ce qui est produit dans la région. Puis je le vois comme une opportunité pour la visibilité des producteurs. Mais ce maillage-là devrait venir avec un appui financier du MAPAC pour que ces maillages puissent durer dans le temps entre producteurs et restaurateurs. »

Mathieu Roy de La Récolte de la Rouge ne mâche pas ses mots. « Je n’ai pas l’impression que ça va changer grand-chose pour qui que ce soit à part pour l’ARQ. Ça a l’air d’être un financement plus pour l’organisme que d’autres choses. Moi ça fait 25 ans que je suis dans ce milieu-là, ça fait 25 ans qu’on fournit des restaurants. C’est toujours le même enjeu, c’est le coût des produits, bien évidemment. Ils font face aux mêmes enjeux que nous, c’est-à-dire la main-d’œuvre qui coûte de plus en plus cher. C’est sûr qu’ils vont vouloir faire affaire avec de plus gros producteurs qui ont de plus gros volumes versus un petit producteur de la région qui a des petits volumes avec des prix plus élevés. »

Il poursuit en affirmant que la MRC des Laurentides offre plus de support aux producteurs que n’importe quelle autre entité gouvernementale.

« Pour eux (la MRC des Laurentides), c’est une priorité locale, l’agriculture. Il n’y en a pas beaucoup dans la région et ils ont fait le choix de la soutenir. On a d’ailleurs déposé un projet pour nous aider à construire et à améliorer nos infrastructures d’accueil. La MRC est derrière nous à fond. Ça, c’est positif, ça, c’est concret. Mais 425 000 $, venant du MAPAQ pour une organisation de restaurateurs, malheureusement, pour l’instant, j’y crois peu. »

Il conclut en affirmant que si un tel salon régional devait avoir lieu près d’ici, il ne le bouderait pas. « Oui, j’y serais, je vais toujours participer à la discussion. J’ai plein d’idées, j’ai plein de moyens pour le faire. Je suis toujours intéressé à participer à ce genre de discussion là. »