4 feux de forêt en 4 jours
Un début de saison « extrême » dans la région
Le danger d’incendie était de niveau « extrême » sur la majeure partie du territoire québécois dans les derniers jours et notre région en a fait les frais.
La région de Mont-Tremblant a particulièrement été touchée. Le jeudi 21 mai, un feu de forêt s’est déclaré vers la fin de la journée dans un secteur forestier au carrefour des municipalités de Mont-Tremblant et Saint-Faustin-Lac-Carré, dans les environs de la montée Tassé et du chemin du Poste des Grands Brûlés. Les flammes se sont propagées sur une superficie de 24 hectares (ha), soit 240 000 m2. Les pompiers de Mont-Tremblant ont été les premiers à y intervenir, mais le feu brûlait en plein cœur des bois, avec ni source d’eau ni chemin carrossable à proximité, ce qui rendait leur tâche très compliquée.
La Société de protection des forêts contre le feu (SOPFEU) a donc pris le relais, déléguant sur place 13 pompiers forestiers et deux avions-citernes. Ces derniers sont intervenus le 22 mai au matin et se sont approvisionnés dans le lac Maskinongé, pour ensuite relâcher leur chargement d’eau sur le brasier. Selon Mélanie Morin de la SOPFEU, « leur action a permis d’arrêter la propagation des flammes d’un côté pendant que nos pompiers forestiers s’installaient au sol, de l’autre côté. C’est une stratégie employée fréquemment, pour éviter de perdre le contrôle de l’incendie et en venir plus rapidement à bout. »
La même stratégie a été utilisée pour juguler un second foyer d’incendie, qui s’est déclaré le 22 mai au nord du lac Sauvage, environ 5 km plus loin, sur le territoire de Saint-Faustin-Lac-Carré. Ce deuxième feu de forêt, d’une superficie évaluée à 12 ha, est comme le premier d’origine inconnue. Là aussi, la SOPFEU a dû intervenir au sol, soutenue par la Régie incendie du Nord-Ouest des Laurentides (RINOL), qui dessert Saint-Faustin-Lac-Carré.
Au matin du lundi 25 mai, les deux feux de forêt étaient encore actifs, mais maîtrisés. 18 pompiers forestiers étaient à pied d’œuvre pour éteindre celui de Mont-Tremblant, et huit pour celui de Saint-Faustin. Les pompiers locaux demeuraient également en réserve de la SOPFEU.
Plus au sud
Un feu de forêt s’est aussi déclaré à Val-Morin sur une superficie de trois hectares (30 000 m2), le 23 mai vers l’heure du dîner. Sa cause serait d’origine humaine. Le brasier se trouvant au nord du lac Raymond, à proximité du secteur Far Hills du Parc régional Val-David-Val-Morin, il a fallu évacuer certaines habitations. La Régie incendie des Monts (RIDM) est intervenue rapidement sur les lieux et a fait le gros du travail pour éteindre l’incendie, soutenue par la SOPFEU qui a envoyé 10 pompiers forestiers et deux avions-citernes leur prêter main-forte. Ceux-ci se sont approvisionnés en eau dans le lac à la Truite, aux limites de Sainte-Agathe-des-Monts. Vers 17h le 24 mai, l’incendie était considéré comme éteint.
Cette même journée, un second incendie éclatait dans les environs du lac Bouleau, à Saint-Donat. Causé par un feu de récréation qui a dégénéré, les flammes n’ont cependant ravagé qu’une très petite superficie, de moins de 1000 m2. Des pompiers forestiers ont néanmoins été dépêchés sur place pour s’assurer que le feu ne prenne pas d’ampleur. Au matin du 25 mai, ils étaient toujours sur place, mais le feu était maîtrisé.
Le risque d’incendie à un niveau « extrême » au Québec
La mi-mai a été particulièrement rude dans l’ensemble du Québec, qui a enregistré en une semaine des dizaines d’incendies de forêt, malgré l’interdiction de faire des feux à ciel ouvert qui prévalait alors dans toute la portion sud de la province. Les faibles précipitations du lundi 25 mai et la hausse de l’humidité sur cette partie du territoire ont toutefois fait baisser le niveau de risque d’incendie, selon Mélanie Morin de la SOPFEU.
La situation demeure toutefois préoccupante dans les prochains jours, car le taux de risque d’incendie est particulièrement volatile lorsque les facteurs météorologiques sont instables, comme ce sera le cas. La foudre lors d’orages, notamment, peut provoquer des incendies de forêt. Il est donc demandé à la population de redoubler de prudence, d’éviter les brûlages de rebuts ou de matières résiduelles et de respecter l’interdiction de faire des feux à ciel ouvert lorsqu’elle a cours.
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