Trail des Couleurs: des coureurs, des couleurs, du bonheur

Pari réussi pour cette première édition, où météo idéale, couleurs automnales à leur apogée et parcours impeccables se sont conjugués au bonheur des près de 300 coureurs inscrits.

Les coureurs en sentier de la région – et d’ailleurs – attendaient depuis fort longtemps la venue d’un tel événement dans un des joyaux de Mont-Tremblant, le Domaine Saint-Bernard, ce terrain de jeu de plus de 1500 acres (6 km²).

Hermès, dieu des coureurs, semblait avoir veillé sur l’événement : soleil généreux, vent léger, température douce – juste assez fraîche pour courir confortablement. Tous les ingrédients étaient réunis pour assurer le succès de cette journée.

L’événement, présenté pour une toute première fois, se voulait accessible à un large public – des coureurs aguerris aux amateurs de plein air venus profiter du décor automnal à leur rythme. Et à voir les visages radieux au départ des différents parcours, on peut dire que les organisateurs ont relevé leur défi haut la main.

Les parcours

Le parcours le plus accessible était assurément celui baptisé « Le parcours des Mésanges ». Long de 2,3 km, il offrait un tracé roulant avec un dénivelé positif modeste de 16 m. Épreuve familiale de la journée, il avait été conçu spécialement pour les enfants et leurs accompagnateurs. Ludique et sécuritaire, il permettait aux jeunes de vivre une première expérience de course en sentier dans une ambiance festive.

« La Boréale » proposait ensuite un défi légèrement plus relevé : un parcours de 5 km et un dénivelé positif de 47 m. Une distance idéale pour découvrir le plaisir de la course en sentier, sur un tracé fluide, peu technique et accessible à tous les niveaux.

Plus exigeant, le parcours « Roi/Reine d’Onontio » partageait la même distance de 5 km, mais se distinguait par un dénivelé positif de 165 m. Les participants devaient y gravir le mont Onontio, culminant à 400 m.

Les plus téméraires se sont frottés à « La Traversée des Sommets », une course de 12 km affichant un dénivelé positif de 430 m – du costaud. Épreuve phare de l’événement, elle reliait le mont Onontio au mont Saint‑Bernard et traversait certains des plus beaux sentiers du Domaine.

Une relève assurée

Philippe Bouchard, entraîneur‑chef et fondateur du Club d’athlétisme Epsilon de Mont‑Tremblant, s’est réjoui de voir un nouvel événement s’ajouter au calendrier de course. Il rappelait que son groupe avait pu s’entraîner sur le site au cours des dernières semaines, la piste de 400 m de Tremblant étant en réfection.

Celui qui accompagnait une quinzaine d’athlètes samedi matin a pu mesurer l’enthousiasme général. « Avec les couleurs et la météo, on avait vraiment des conditions idéales », soulignait‑il. Les jeunes ont d’ailleurs offert de magnifiques performances. Et l’entraîneur n’a pas hésité à se projeter : « On y sera l’an prochain. »

Mieux vaut tard que jamais

Yves‑Alain Hemon, de Mont‑Blanc, s’était mis à la course à pied récemment. Habitué au bitume, il appréhendait la course en sentier, d’autant qu’il vivait sa toute première compétition. Un peu de nervosité au fil de départ, des papillons dans l’estomac… puis, dès les premiers mètres, toutes ses craintes s’étaient dissipées.

« J’ai particulièrement apprécié les passages plus techniques, là où c’est rocailleux et où les racines sont bien présentes. J’ai vite compris que j’étais dans mon élément : là où je voyais des coureurs hésitants, de mon côté, j’ai ressenti une aisance sur ce type de parcours. »

Un terrain qui manifestement lui convenait : il a terminé premier de son groupe d’âge, maintenant une vitesse moyenne de 5 min 12 s au kilomètre.

Plus qu’une simple course

La course coïncidait avec la Fête des feuilles, une célébration communautaire qui prolongeait la journée au‑delà de l’effort sportif. Après l’épreuve, les participants étaient invités à demeurer sur le site, où des jeux gonflables, de l’animation et un DJ étaient proposés.