Mitsubishi ressuscite encore le nom Eclipse… mais pour un VUS électrique

Mitsubishi confirme le lancement de l’Eclipse Sportback 2027, un VUS électrique dérivé de la Nissan Leaf attendu en Amérique du Nord au second semestre de 2026.

RPM Web | Kim Caya

En collaboration avec RPM

Mitsubishi Motors a confirmé aujourd’hui le lancement du tout nouveau Mitsubishi Eclipse Sportback 2027, un véhicule utilitaire sport entièrement électrique qui sera commercialisé en Amérique du Nord au cours de la seconde moitié de 2026. Cette annonce marque le retour du nom Eclipse, mais dans un contexte bien différent de celui qui a fait sa réputation auprès des amateurs de conduite sportive.

Le nouveau modèle prendra la forme d’un VUS sous-compact électrique qui reprends beaucoup de composantes de la Nissan LEAF de nouvelle génération. Mitsubishi affirme que son véhicule adoptera plusieurs éléments stylistiques propres à la marque, notamment une signature lumineuse distinctive, des boucliers spécifiques et un design inspiré des autres modèles de sa gamme.

Une Nissan LEAF sous un autre logo

Cette nouveauté s’inscrit directement dans la collaboration entre Mitsubishi et Nissan au sein de l’Alliance Renault-Nissan-Mitsubishi.

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Le nouveau modèle prendra la forme d’un VUS sous-compact électrique développé à partir de la nouvelle génération de la Nissan LEAF. Mitsubishi affirme toutefois avoir apporté des modifications esthétiques afin de lui donner une identité propre.

Chez Mitsubishi, cette stratégie de partage est devenue particulièrement importante au cours des dernières années. D’ailleurs, le constructeur a déjà confirmé que plusieurs futurs produits seront développés en collaboration avec ses partenaires de l’Alliance.

Retour sur l’histoire du nom Eclipse

Pour plusieurs passionnés, le nom Eclipse rappelle le coupé sportif vendu entre 1990 et 2012. Produite pendant quatre générations, la Mitsubishi Eclipse s’est bâti une solide réputation grâce à ses versions turbocompressées et V6, devenues particulièrement populaires auprès des amateurs de performance et de préparation automobile.

Mitsubishi avait déjà ressuscité cette appellation en 2017 avec l’Eclipse Cross, un VUS compact qui avait suscité des réactions plutôt mitigées chez certains amateurs de la voiture sportive originale.

Avec l’arrivée du Eclipse Sportback, le constructeur pousse encore plus loin cette transformation du nom Eclipse vers l’univers des véhicules électrifiés.

Une étape importante dans la stratégie électrique de Mitsubishi

Selon Mitsubishi, le Eclipse Sportback représente une nouvelle étape de son plan d’affaires « Momentum 2030 », qui prévoit l’introduction d’un nouveau modèle ou d’une révision majeure chaque année jusqu’à la fin de la décennie. Le constructeur souhaite ainsi accélérer son électrification tout en élargissant son offre en Amérique du Nord.

Pour l’instant, le constructeur n’a dévoilé ni les caractéristiques techniques complètes ni l’autonomie officielle du véhicule. Plus de détails devraient être communiqués d’ici son arrivée sur le marché.

L’avis de RPM

Les partenariats entre constructeurs existent depuis longtemps. Cette pratique permet de partager les coûts liés au développement des plateformes, des batteries, des logiciels et des technologies d’aide à la conduite. Dans le contexte économique actuel, il est donc logique de voir de plus en plus de fabricants unir leurs forces afin d’amortir ces investissements.

Cela dit, jusqu’où peut-on pousser cette stratégie sans diluer l’identité des marques?

Lorsqu’un véhicule devient essentiellement le même produit que celui vendu par un constructeur partenaire, à quelques éléments esthétiques près, il devient difficile de justifier son existence. Le futur Eclipse Sportback et la Nissan Leaf en sont un exemple évident. On peut également penser au Nissan Rogue et au Mitsubishi Outlander… Pourquoi offrir deux produits aussi semblables plutôt que d’investir davantage pour les différencier?

De plus, impossible pour moi de passer sous silence ma déception face au retour du nom Eclipse sur un VUS électrique. Pour toute une génération d’amateurs, cette appellation était associée à un coupé sportif accessible et doté d’une personnalité bien à lui. La voir réapparaître une deuxième fois (après l’Eclipse Cross) sur un autre VUS généraliste me semble franchement dommage.

Plusieurs constructeurs ont récemment ressuscité des noms mythiques. Pensons à la Honda Prelude, à la Toyota Supra ou encore à l’Acura Integra. Bien que ces modèles s’éloignent parfois de l’esprit de leurs prédécesseurs, ils demeurent au moins des véhicules qui cherchent à conserver une certaine vocation sportive. À mes yeux, c’est tout de même plus respectueux de l’héritage du nom que de l’apposer sur ce qui est essentiellement un VUS électrique dérivé d’un autre modèle déjà existant.

Je sais bien que les constructeurs ne réaliseront pas des profits considérables en développant des véhicules destinés aux puristes et aux passionnés d’automobile. Mais sans les passionnés qui ont contribué à bâtir sa réputation, le nom Eclipse ne serait probablement pas assez fort aujourd’hui pour être réutilisé sur un nouveau modèle.

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En résumé

• Mitsubishi lance l’Eclipse Sportback 2027, un VUS électrique développé à partir de la nouvelle génération de la Nissan LEAF.
• Ce modèle fait partie de la stratégie Momentum 2030, visant à accélérer l’électrification de la gamme nord-américaine.

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